고양이 자궁축농증(Pyometra)는 중년 이상의 암컷 고양이에서 주로 발생하는 생명을 위협할 수 있는 자궁 감염 질환입니다. 발정 주기가 끝난 후 자궁 내벽에 세균이 감염되어 고름이 축적되면서 발생하며, 고양이에서 드물지만 매우 심각한 질병입니다. 발정 후 호르몬 변화로 자궁이 세균 감염에 더 취약해지며, 수술적 제거가 치료의 핵심이 됩니다.
1. 원인
고양이 자궁축농증의 발생 원인은 다음과 같습니다.
- 호르몬 변화: 발정 후 황체기에 프로게스테론 호르몬이 증가하면서 자궁 내막이 두꺼워지고, 면역력이 약해져 세균 감염에 취약해집니다. 이 시기에 자궁경부가 닫히면 세균이 자궁 내에서 쉽게 증식할 수 있는 환경이 만들어집니다.
- 세균 감염: 자궁축농증의 주된 세균 원인은 대장균(E. coli)으로, 주로 질을 통해 자궁으로 들어가 감염을 일으킵니다.
- 호르몬 요법: 호르몬 피임제를 사용하는 경우 자궁 내벽에 이상 반응을 일으켜 자궁축농증 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
- 나이: 6세 이상의 중년 또는 노령 고양이에게서 흔히 발생합니다.
2. 유형
자궁축농증은 자궁경부의 상태에 따라 두 가지로 구분됩니다.
- 개방성 자궁축농증(Open pyometra): 자궁경부가 열려 있어 자궁에 축적된 고름이 질을 통해 밖으로 배출됩니다.
- 폐쇄성 자궁축농증(Closed pyometra): 자궁경부가 닫혀 있어 고름이 자궁 내부에 축적되며, 배출되지 못합니다. 이 경우 자궁이 파열될 수 있으며, 생명을 위협하는 상태로 발전할 수 있습니다.
3. 증상
고양이의 자궁축농증 증상은 자궁경부가 열려 있는지에 따라 다르며, 보통 발정 후 4~8주 내에 나타납니다. 개방성 자궁축농증은 증상을 쉽게 확인할 수 있지만, 폐쇄성 자궁축농증은 더 심각하게 발전할 수 있습니다.
일반 증상:
- 기력 저하
- 식욕 부진 또는 식욕 감소
- 구토
- 다음증(물 많이 마심)
- 다뇨증(소변 자주 봄)
- 복부 팽만
- 체중 감소
- 고열
개방성 자궁축농증:
- 외음부에서 악취 나는 고름 또는 혈성 분비물
- 외음부 주위의 지속적인 핥기
폐쇄성 자궁축농증:
- 자궁 내 고름이 축적되면서 복부가 팽창
- 심한 복통
- 구토, 탈수, 신부전 발생 가능
- 심한 경우 자궁 파열로 인한 복막염 발생 가능
4. 진단
자궁축농증은 임상 증상과 병력을 바탕으로 진단할 수 있으며, 정확한 진단을 위해 추가적인 검사가 필요합니다.
- 신체검사: 고름이 나오는지, 복부가 팽창했는지 확인합니다.
- 혈액검사: 염증 반응으로 인한 백혈구 증가, 신장 기능 장애를 확인합니다.
- 복부 엑스레이: 비정상적으로 확장된 자궁을 확인할 수 있습니다.
- 복부 초음파: 자궁 내 고름 축적을 가장 정확하게 확인할 수 있는 방법입니다.
5. 치료
자궁축농증은 응급 상황이며, 치료하지 않으면 치명적일 수 있습니다. 가장 효과적이고 일반적인 치료 방법은 자궁과 난소를 제거하는 수술입니다.
1) 수술적 치료(Ovariohysterectomy, OHE):
- 자궁과 난소를 완전히 제거하는 난소 자궁 절제술이 가장 효과적인 치료법입니다. 이를 통해 감염의 원인을 제거할 수 있습니다.
- 수술 전 환자의 전신 상태를 안정시키기 위해 수액 요법과 항생제 치료가 필요할 수 있습니다.
2) 약물 치료(비수술적 치료):
- 수술이 불가능한 경우 또는 번식을 계획 중인 경우 프로스타글란딘과 같은 호르몬을 투여하여 자궁의 수축을 유도하고 자궁경부를 열어 고름을 배출시키는 방법이 사용될 수 있습니다.
- 하지만 이 방법은 성공률이 낮고, 폐쇄성 자궁축농증의 경우 자궁 파열 위험이 있어 매우 신중하게 적용해야 합니다.
- 항생제 치료는 세균 감염을 억제하는 데 도움을 줄 수 있지만, 근본적인 문제를 해결하지는 못합니다.
6. 예후
수술적 치료가 적시에 이루어진다면 대부분의 고양이는 완전히 회복할 수 있습니다. 그러나 폐쇄성 자궁축농증의 경우 자궁 파열이 발생하면 복막염이나 패혈증으로 사망할 수 있습니다. 수술 후에는 회복이 잘 이루어지는 편이지만, 초기에 발견하지 못하고 방치하면 예후가 나쁩니다.
7. 예방
자궁축농증을 예방하는 가장 효과적인 방법은 중성화 수술(난소 자궁 절제술)을 통해 자궁을 미리 제거하는 것입니다. 이를 통해 발정 주기와 관련된 호르몬 변화 및 감염 위험을 없앨 수 있습니다.
결론
고양이 자궁축농증은 치명적인 질환으로, 발정 후 증상이 나타날 경우 신속한 진단과 치료가 필요합니다. 예방을 위해서는 중성화 수술을 권장하며, 수술이 적절히 이루어지면 대부분의 고양이는 성공적으로 회복할 수 있습니다.
고양이 자궁축농증
자궁축농증이란 무엇일까요?
자궁축농증은 중성화되지 않은 암컷 고양이에게 자주 발생하는 질환으로, 자궁 내에 세균이 감염되어 고름이 차는 질환입니다. 발정 주기 후 자궁 경부가 완전히 닫히지 않으면 외부에서 세균이 침입하여 자궁 내에서 번식하게 되고, 이로 인해 염증이 발생하고 고름이 차게 됩니다.
고양이 자궁축농증의 원인
- 발정 주기: 발정 후 자궁 경부가 완전히 닫히지 않으면 세균이 쉽게 침입할 수 있습니다.
- 호르몬 변화: 성호르몬의 변화가 자궁 내막을 변화시켜 세균 감염에 취약하게 만들 수 있습니다.
- 면역력 저하: 면역력이 약해진 상태에서는 세균에 대한 저항력이 떨어져 자궁축농증이 발생할 가능성이 높아집니다.
고양이 자궁축농증의 종류
- 개방형 자궁축농증: 자궁 경부가 열려 있어 고름이 질 밖으로 흘러나오는 형태입니다.
- 폐쇄형 자궁축농증: 자궁 경부가 닫혀 있어 고름이 밖으로 나오지 못하고 자궁 내에 고여 있는 형태입니다. 폐쇄형은 자궁이 파열될 위험이 높아 더욱 위험합니다.
고양이 자궁축농증의 증상
- 식욕 부진: 기력이 없어지고 음식을 잘 먹지 않습니다.
- 구토: 소화 불량으로 인해 구토를 할 수 있습니다.
- 다뇨 다갈: 물을 많이 마시고 소변량이 증가합니다.
- 외음부에서 고름 분비: 개방형의 경우 외음부에서 악취가 나는 고름이 흘러나옵니다.
- 복부 팽만: 자궁에 고름이 차면 복부가 부어오를 수 있습니다.
- 열: 고열이 나타날 수 있습니다.
고양이 자궁축농증의 위험성
- 패혈증: 고름 속 세균이 혈액으로 퍼져 전신 감염을 일으킬 수 있습니다.
- 자궁 파열: 폐쇄형의 경우 자궁이 견디지 못하고 파열될 수 있습니다.
- 신부전: 급성 신부전이 발생할 수 있습니다.
- 사망: 치료를 받지 않으면 사망에 이를 수 있습니다.
고양이 자궁축농증의 치료
- 수술: 자궁과 난소를 제거하는 수술이 가장 일반적인 치료 방법입니다.
- 약물 치료: 초기 단계의 개방형 자궁축농증의 경우 항생제 치료를 시도할 수 있지만, 재발 가능성이 높아 수술을 권장합니다.
예방
- 중성화 수술: 자궁축농증의 가장 확실한 예방 방법은 중성화 수술입니다.
- 정기적인 건강검진: 발정 주기 후에는 특히 건강 상태를 주의 깊게 관찰해야 합니다.
중요한 점
자궁축농증은 조기에 발견하고 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있는 질환입니다. 위에 언급된 증상이 나타난다면 즉시 동물병원에 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다. 중성화 수술은 자궁축농증뿐만 아니라 유선종양, 생식기 질환 등 다양한 질병을 예방할 수 있는 가장 효과적인 방법입니다.
따라서, 암컷 고양이를 키우시는 분이라면 중성화 수술을 통해 자궁축농증을 예방하는 것이 가장 좋습니다.