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고양이 뇌종양 (Feline Brain Tumors)
고양이의 뇌종양은 강아지보다 드물지만, 발생 시 중추신경계(CNS)에 다양한 영향을 미치며, 고령의 고양이에서 더 흔히 관찰됩니다. 고양이 뇌종양은 증상이 서서히 진행되며, 뇌 자체에서 기원한 원발성 뇌종양과 다른 부위에서 전이된 전이성 뇌종양으로 나눌 수 있습니다.
1. 뇌종양의 분류
(1) 원발성 뇌종양
고양이에서 가장 흔히 발견되는 뇌종양은 원발성 종양이며, 뇌나 뇌 주변 조직에서 발생합니다. 주요 유형은 다음과 같습니다:
- 수막종(Meningioma): 고양이 뇌종양의 가장 흔한 유형. 뇌막에서 발생하며, 종종 양성으로 경계가 뚜렷함.
- 글리오종(Glioma): 신경교세포에서 기원한 종양으로 드물게 발생하지만, 악성일 가능성이 높음.
- 맥락얼기 종양(Choroid Plexus Tumor): 뇌척수액을 생성하는 맥락얼기에서 발생.
- 상피세포종(Ependymoma): 뇌실(ependymal lining)에서 발생하는 드문 종양.
- 조직구성 육종(Histiocytic Sarcoma): 조직구에서 기원한 매우 공격적인 종양.
(2) 전이성 뇌종양
다른 기관에서 기원한 암세포가 혈액을 통해 뇌로 전이된 경우입니다. 전이성 뇌종양은 고양이에서 상대적으로 드문 편입니다.
- 주요 예: 유선암, 림프종, 흑색종.
2. 발생 원인
고양이의 뇌종양 발생 원인은 명확하지 않지만, 다음 요인들이 관여할 수 있습니다:
- 나이: 고령의 고양이에서 발생률이 높음(10세 이상의 고양이에서 주로 진단됨).
- 품종적 소인: 특정 품종(예: 페르시안 고양이)이 뇌종양 발생률이 높을 수 있음.
- 유전적 요인: 종양 발생에 영향을 미칠 수 있음.
- 환경적 요인: 발암 물질 노출, 방사선.
- 면역 기능 이상: 면역계가 억제된 상태에서 종양 발생 가능성 증가.
3. 증상
뇌종양 증상은 종양의 크기, 위치, 침습성 정도에 따라 다양합니다. 뇌의 특정 부위가 손상되면 그에 따른 신경학적 이상이 나타납니다.
(1) 신경학적 증상
- 발작(Seizures): 고양이에서 갑작스러운 발작은 뇌종양의 대표적인 증상.
- 행동 변화: 무기력함, 혼란, 성격 변화(공격성 증가 또는 친화도 감소).
- 운동 이상: 보행 불안정, 기울어진 자세, 균형 상실.
- 시각 이상: 시야 결손, 시력 상실, 동공 반응 이상.
- 안면 마비: 얼굴 비대칭, 씹기 어려움.
- 기타 증상: 목의 뻣뻣함, 운동 실조(ataxia).
(2) 전신 증상
- 식욕 부진, 체중 감소.
- 구토 및 메스꺼움(뇌압 상승과 관련).
- 극심한 피로.
4. 진단
정확한 진단을 통해 뇌종양을 확정해야 적절한 치료 계획을 세울 수 있습니다.
(1) 병력 및 신경학적 검사
- 발작, 운동 장애, 시각 이상 등의 증상을 파악하고 신경학적 검사를 통해 종양 위치를 예측.
(2) 영상 검사
- MRI(자기공명영상): 뇌종양 진단에 가장 유용한 도구. 종양의 크기, 위치, 침습 정도를 명확히 파악.
- CT(전산화단층촬영): 석회화된 종양, 뇌출혈, 뼈 구조 이상 평가에 유용.
(3) 뇌척수액 검사(CSF Analysis)
- 뇌척수액의 세포학적 분석을 통해 염증 여부, 종양 관련 세포 확인.
(4) 생검(Biopsy)
- 종양 조직을 채취하여 조직학적으로 분석해 종양 종류를 확정.
(5) 혈액 검사
- 전반적인 건강 상태 확인 및 전이성 종양 여부 평가.
5. 치료
고양이의 뇌종양 치료는 종양의 종류, 크기, 위치, 고양이의 전반적인 건강 상태에 따라 다릅니다.
(1) 수술
- 두개골 절개술(Craniotomy)을 통해 수술적으로 종양을 제거.
- 특히 수막종처럼 경계가 명확한 양성 종양에서 효과적.
(2) 방사선 치료
- 수술이 어렵거나 수술 후 잔여 종양이 있을 때 방사선 치료 시행.
- 정위 방사선 치료(Stereotactic Radiosurgery, SRS): 종양에 고정밀 방사선 조사.
(3) 화학요법
- 고양이에서 화학요법의 효과는 제한적.
- 림프종의 경우, 화학요법이 효과적일 수 있음.
(4) 대증 요법
- 스테로이드: 뇌부종 감소 및 염증 완화.
- 항경련제: 발작 조절.
- 진통제: 통증 완화.
6. 예후
- 양성 종양: 수술이나 방사선 치료로 생존 기간이 수개월에서 몇 년까지 연장 가능.
- 악성 종양: 침습성과 전이 가능성으로 인해 예후가 나쁨(평균 생존 기간은 수개월 이내).
7. 관리 및 보호자 교육
- 정기적인 모니터링: 증상 변화와 치료 반응을 관찰.
- 영양 관리: 고품질 단백질과 에너지가 충분히 포함된 식단.
- 편안한 환경 제공: 스트레스 최소화 및 안전한 생활 공간 마련.
결론
고양이 뇌종양은 조기 발견과 적절한 치료로 증상을 완화하고 삶의 질을 높일 수 있습니다. 수의사는 보호자와 협력하여 고양이의 웰빙과 생존 기간을 최적화하는 데 집중해야 합니다.
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