강아지 심장사상충증(Canine Heartworm Disease, CHD)

강아지 심장사상충증(Canine Heartworm Disease, CHD)

1. 개요

심장사상충증(Dirofilariasis)은 Dirofilaria immitis라는 기생충에 의해 발생하는 질병으로, 주로 모기(Aedes, Culex, Anopheles 속 등) 를 매개로 감염됩니다. 감염된 개에서 혈액을 흡혈한 모기가 다른 개를 물면서 유충(microfilariae)을 전파합니다.
이 기생충은 주로 폐동맥과 우심실에 기생하며, 심각한 경우 심부전, 폐동맥 고혈압, 혈전증 등의 합병증을 유발할 수 있습니다.

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2. 감염 과정

심장사상충의 생활사는 다음과 같습니다.

1. 모기 매개 감염: 감염된 개의 혈액 내 미세사상충(microfilariae)을 흡혈한 모기가 중간숙주 역할을 합니다.
2. 유충 발달: 모기의 체내에서 1기 유충(L1) → 3기 유충(L3) 으로 발달(약 10~14일 소요)
3. 새로운 숙주 감염: 감염된 모기가 건강한 개를 물 때 3기 유충(L3) 이 피부를 통해 침입
4. 피부 및 근육 조직 내 이동: 3기 유충이 점차 성장하여 4기 유충(L4) 로 발달하고 조직을 통해 이동(약 2개월 소요)
5. 혈관 침입 및 성충 발달: 4기 유충이 혈관으로 진입하여 5기 유충(성충, L5) 으로 성장 후, 폐동맥과 우심실에 정착(감염 후 약 6개월 후 성충이 됨)
6. 미세사상충 생산: 성충이 번식하여 미세사상충(microfilariae) 을 생산하며, 감염된 개의 혈액 내에 순환
7. 새로운 모기 감염: 모기가 다시 감염된 개의 혈액을 흡혈하면서 미세사상충을 섭취

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3. 임상 증상

증상의 정도는 감염 개체의 기생충 수, 감염 기간, 심장 및 폐 건강 상태에 따라 다릅니다.

1. 무증상 단계(경미한 감염)
   • 일부 개는 감염 후에도 몇 년간 별다른 증상을 보이지 않을 수 있음
2. 경증(초기 증상)
   • 마른 기침
   • 쉽게 피로함
   • 운동 후 과도한 호흡
3. 중등도 감염
   • 지속적인 기침
   • 호흡곤란
   • 식욕 감소, 체중 감소
   • 활동량 감소
4. 중증 감염(심각한 경우)
   • 심한 호흡곤란
   • 청색증(산소 부족으로 잇몸, 혀 등이 파랗게 변함)
   • 복수(복부 팽만)
   • 심장마비, 폐혈전증
   • 사상충성 정맥 폐쇄증(Vena cava syndrome, Caval syndrome)
     • 심장사상충이 심한 경우, 성충이 우심방과 대정맥에 축적되어 혈류 차단
     • 쇼크, 용혈성 빈혈, 혈색뇨(붉은색 소변) 등의 치명적인 증상 발생
     • 치료하지 않으면 수시간 내 사망 가능

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4. 진단 방법

1. 항원 검사(Antigen Test)
   • 성충의 단백질을 검출하는 검사로 가장 널리 사용됨
   • 감염 후 6개월이 지나야 정확한 진단 가능
2. 미세사상충 혈액 검사(Microfilariae Test)
   • 직접 현미경 검사(혈액도말 검사)
   • Knott test(원심분리 후 미세사상충 확인)
3. 흉부 방사선 검사(X-ray)
   • 폐동맥 확장, 폐 조직 손상, 우심실 비대 확인
4. 심장 초음파 검사(Echocardiography)
   • 우심실과 폐동맥 내 성충 확인 가능
5. PCR 검사
   • 미세사상충의 DNA를 검출하여 감염 확인

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5. 치료 방법

심장사상충 치료는 감염의 심각도에 따라 다르게 접근해야 합니다.

1. 경증 및 중등도 감염 치료
   • 성충제거 치료(Immiticide, 멜라르소민 멀티사이드 주사)
     • 성충을 죽이는 치료로, 보통 2~3회 주사(첫 주사 후 1~2개월 간격)
     • 치료 후에는 기생충 사체가 혈관을 막을 위험이 있어 운동 제한 필수
   • 미세사상충 제거(Ivermectin, Moxidectin 등)
   • 항생제(Doxycycline): Wolbachia 박테리아(심장사상충 공생균) 제거
   • 스테로이드(프레드니솔론): 염증 반응 억제
2. 중증 감염(Caval Syndrome) 치료
   • 외과적 제거: 심각한 경우 카테터를 이용하여 성충 직접 제거
   • 산소 치료 및 안정 유지

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6. 예방 방법

심장사상충 예방은 감염 방지에 매우 중요하며, 예방약을 정기적으로 투여해야 합니다.

예방약 종류

1. 경구제 (월 1회 투여)
   • 이버멕틴(Ivermectin, 하트가드)
   • 밀베마이신 옥심(Milbemycin oxime, 인터셉터)
2. 국소제(스팟온) (월 1회 피부 도포)
   • 셀라메틴(Selamectin, 레볼루션)
   • 모시덱틴(Moxidectin, 어드밴티지 멀티)
3. 주사제 (6~12개월 지속)
   • 모시덱틴 주사(ProHeart)

모기 관리

• 모기 기피제 사용, 실내 생활 유지, 모기 방지망 설치

정기 검사

• 1년에 한 번 이상 심장사상충 항원 검사 실시

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7. 결론

심장사상충증은 개의 건강에 치명적인 영향을 미칠 수 있는 기생충 감염 질환입니다. 감염되면 치료가 어렵고, 심각한 경우 생명을 위협할 수 있기 때문에 예방이 최선의 방법입니다.
예방약을 꾸준히 사용하고, 정기적인 건강 검진을 통해 감염 여부를 조기에 확인하는 것이 중요합니다.